A lo largo del paseo en el Tour d'Elegance

Dec 04, 2023

NOTA DEL EDITOR: El Tour d'Elegance del jueves fue un recorrido de aproximadamente 70 millas desde Pebble Beach por la costa hasta Big Sur y viceversa, realizado por casi 200 de los autos clásicos inscritos en el Concours d'Elegance del domingo. Es un evento destinado a ilustrar que estos ponis de exhibición todavía pueden pavonearse en las carreteras locales. La reportera y fotógrafa Molly Gibbs nos acompañó para brindarles a los lectores una mirada interna a esta tradición de 25 años.

PEBBLE BEACH — La escena al inicio del Pebble Beach Tour d'Elegance es famosa por su caos: motores acelerando, nubes de gases de escape, miles de fanáticos deambulando entre la fila de autos, pero más allá de las puertas de la famosa comunidad, la experiencia es mucho más. más sereno, aunque un poco surrealista.

Mi día comenzó temprano el jueves por la mañana mientras maniobraba delicadamente entre la multitud de autos restaurados y amantes de los automóviles con ojos ilusionados. Mi tarea era encontrar mi transporte asignado entre los 200 autos estacionados muy juntos: una aguja en un pajar muy caro.

Finalmente, en el estacionamiento de transporte estaba mi vehículo de la mañana: un Cadillac Eldorado Convertible 1955 blanco alpino.

El impresionante automóvil es propiedad de Patrick Peronnet y su esposa Misty. Patrick, nacido en Francia pero que ahora reside en Illinois, compró Eldorado en 2014 y comenzó el proceso de restauración en 2017.

Mientras esperábamos que despegaran los dos primeros grupos de autos, Patrick y Misty me contaron la historia de Eldorado y el arduo trabajo que requirió su restauración.

Después de tres años, la restauración del automóvil se completó en 2020. Aunque Patrick explicó que inicialmente esperaba completar la restauración para su boda, después de que el Eldorado siguiera averiarse y gracias a la pandemia de COVID-19, él y Mistry decidieron retrasar su boda.

La carrocería del coche tardó seis meses en completarse, mientras que las llantas, de aluminio, tardaron casi un año.

Encontrar el color de pintura original fue otro desafío. El Eldorado era de un rojo brillante cuando lo adquirieron los Peronnet. Misty explicó que pudieron localizar el blanco alpino original cuando un amigo encontró un fragmento de ese color de pintura único en el interior de la guantera de otro Cadillac. Pero se necesitaron dos trabajos de pintura por separado para conseguir el color perfecto, añadió.

El Dorado finalmente se completó en abril de 2020, justo a tiempo para la boda de Patrick y Misty en octubre.

Patrick era la primera vez que participaba en el Tour d'Elegance. Dijo que soñaba con participar en el famoso Concurso de Elegancia desde 1982, cuando vio el evento en una revista francesa de autos clásicos. En ese momento ni siquiera tenía licencia de conducir, comentó.

Patrick dijo que siempre le han interesado los coches desde que era un niño en Francia. Soñaba con tener algún día un “gran descapotable americano” y poder restaurar coches antiguos.

“Siempre fue un deseo, pero no siempre fue posible”, explicó.

Pero finalmente las circunstancias de Patrick cambiaron y empezó a trabajar en coches Citroën. Su amor por los automóviles pasó de ser un pequeño pasatiempo a convertirse en una pasión en toda regla. Cuando conoció a Misty, ella le preguntó qué le interesaba.

"Coches", le había dicho, pero debido a su fuerte acento francés, ella pensó que decía "vacas".

“Dije que me encantan los autos: autos grandes, autos pequeños”, recordó.

"Recuerdo haber pensado, ¿cómo conocí a un chico que ama las vacas?" ella bromeó.

De repente, nuestra charla ociosa fue interrumpida por el rugido de los motores acelerando cuando el primer grupo partió.

Nos acompañaron el juez principal del Concours d'Elegance, Ken Gross, y su esposa, Trish Serratore. Los cinco subimos al Eldorado, uno a la vez, ya que los asientos delanteros no se podían mover al mismo tiempo.

Patrick nos aseguró que la dirección y los frenos funcionaban perfectamente bien, y Misty explicó que cuando finalmente se completó Eldorado, ella había insistido nerviosamente en que solo la llevara alrededor de la cuadra para una prueba de manejo.

“Tenía miedo de salir de mi camino de entrada”, admitió.

Pero nuestro recorrido de más de 60 millas no sería nada para el reluciente Eldorado blanco, que había llevado a los Peronnet desde Illinois a Alabama y de regreso.

Mientras esperábamos nuestra señal para partir entre la cacofonía de motores rugientes y nubes de gases de escape, Patrick se llevó las manos a la cara, abrumado por el momento.

Me había dicho que decidió participar en el programa después de visitar Pebble Beach el año pasado como turista. No sabía que nadie podía postularse y decidió ingresar solo por diversión. Pero se sorprendió cuando lo aceptaron y admitió que incluso mientras estábamos sentados sin hacer nada en Eldorado, todavía estaba en shock.

"Es totalmente abrumador", me dijo. “Es como si alguien dijera: 'un día caminarás sobre la luna'. Como visitante (de Pebble Beach), claro. ¿Pero en parte?

Pero éramos parte de ello, y Patrick sonrió y saludó con la mano mientras atravesábamos suavemente las puertas y pasamos junto a la multitud que vitoreaba.

Pero no habíamos llegado muy lejos cuando vimos lo que parecía ser la primera víctima del tour: un auto de carreras McLaren F1 GTR estacionado al costado de la carretera.

Gross explicó que los coches turísticos averiados no eran algo infrecuente en el famoso evento.

"No son muchos kilómetros, pero muchos de ellos están recién restaurados", explicó mientras pasábamos junto al desafortunado coche.

Añadió que la mayoría de los problemas surgen cuando un conductor queda atrapado detrás de un automóvil lento o muy viejo y su motor comienza a sobrecalentarse. Me aseguró que los camiones de plataforma estaban listos para recoger cualquier vehículo averiado y que varios mecánicos y talleres de carrocería locales estaban listos para realizar un mantenimiento rápido antes de la feria del domingo.

El ruido ensordecedor de la línea de salida rápidamente dio paso a un silencio pacífico mientras navegábamos por los sinuosos caminos del bosque Del Monte y giramos hacia la autopista 1. Hondas y Subarus modernos estaban estacionados en el carril en dirección norte mientras acelerábamos por la ruta cerrada en dirección sur.

El Dorado era un favorito bastante llamativo, con muchos transeúntes levantando el pulgar o asintiendo con la cabeza cuando pasábamos, e incluso un fanático haciendo una reverencia.

"¡Vuélvete americano!" una mujer vitoreó mientras pasábamos.

“¡Cadillac! ¡Oh, eso es un Cadillac! Otro espectador gritó.

Los cinco saludamos y sonreímos, aunque un poco conmocionados.

"A los estadounidenses les encantan los coches", comentó Misty. “Es parte de nuestra cultura. ¡Nombramos nuestros autos!

Pregunté si Eldorado tenía nombre. Patrick respondió que los franceses no ponen nombre a sus autos, pero Misty dijo que ella llama al auto Betty.

"Ella simplemente parece una Betty", dijo.

La mañana nublada dio paso a breves cielos soleados cuando pasamos junto a los trabajadores de la construcción en la autopista 1 y nos dirigimos a Big Sur. El paisaje volvió a cambiar mientras conducíamos a través del bosque cubierto de niebla y a lo largo de la costa ventosa.

Gross, Serratore y yo nos aferramos a nuestros abrigos y tratamos de contener nuestro cabello en el viento azotador. Mis lentes de contacto se fusionaron con mis ojos. Patrick preguntó repetidamente si estábamos lo suficientemente abrigados y, a pesar de nuestra insistencia, se detuvo a mitad del camino y regresó con mantas para todos nosotros. Acepté agradecido.

El drama continuó mientras conducíamos a lo largo de la costa, y de vez en cuando veíamos a otro auto del Tour d'Elegance estacionado en el arcén de la carretera.

Nuestra emoción aumentó poco después de pasar el puente Bixby, cuando vimos otros vehículos del Tour dirigiéndose hacia el norte.

Patrick gritó de emoción, gritando varios nombres de los vehículos que nos adelantaban.

Finalmente, reducimos la velocidad hasta detenernos cuando llegamos al punto de giro en el Ripplewood Resort. Gross explicó que cualquier automóvil que llegara al complejo había completado con éxito el recorrido, incluso si se averiaba en el viaje de regreso. Agregó que el personal del Concurso estaba estacionado a lo largo de la ruta para asegurarse de que todos los vehículos que llegaran al resort hubieran completado el viaje completo, ya que el recorrido sirvió como desempate para los jueces del Concurso.

"¡Lo hicimos!" Misty comentó y chocó los cinco con Patrick. Ambos acariciaron afectuosamente el tablero de Betty, el Eldorado.

A pesar de ser el último vehículo del último grupo, pasamos a algunos rezagados cuando regresamos a Pebble Beach. Gross aclaró que no hay un límite de tiempo oficial para el recorrido y la mayoría de los participantes hacen todo lo posible para completar la ruta, sin importar el tiempo.

De repente estábamos de vuelta en las puertas de Pebble Beach después de dos horas de viaje. Mientras estábamos inactivos detrás de los motores en marcha, nos sentamos en un silencio reflexivo, azotados por el viento y sonrojados.

"El mayor atasco en el que he estado", comentó Patrick.

Era un sentimiento con el que era difícil discutir. ¿Dónde más puedes ver un Cadillac de 1955 entre Porsche de 1948, McLarens antiguos, autos de carreras de la era de la Copa Vanderbilt y Dusenbergs únicos?

Me senté dentro del ronroneante Cadillac, tarareando con mi propia emoción mientras contemplaba la vista, esperando ansiosamente el Tour d'Elegance del próximo año.

El Tour d'Elegance de 70 millas comienza en Pebble Beach, recorre la carretera de 17 millas y continúa por la autopista uno hasta Big Sur (Molly Gibbs - Monterey Herald).

Patrick compró el Eldorado en 2014 y comenzó el proceso de restauración en 2017. El trabajo en el vehículo se completó en la primavera de 2020 (Molly Gibbs - Monterey Herald).

El Cadillac Eldorado Convertible de 1955, color blanco alpino, propiedad de Patrick Peronnet y su esposa Misty Peronnet (Molly Gibbs - Monterey Herald).

La gira de este año contó con varios Mercedes, Porsche, McLarens antiguos y Dusenberg (Molly Gibbs - Monterey Herald).

La escena del Pebble Beach Tour d'Elegance es famosa por su caos, con motores acelerando, nubes de gases de escape y miles de fanáticos deambulando entre la fila de autos (Molly Gibbs - Monterey Herald).

Patrick decidió participar en el Concurso de Elegancia después de visitar Pebble Beach el año pasado como turista. No sabía que nadie podía postularse y decidió ingresar solo por diversión. Pero se sorprendió cuando lo aceptaron y admitió que incluso mientras estábamos sentados sin hacer nada en Eldorado, todavía estaba sorprendido (Molly Gibbs - Monterey Herald).

Alrededor de 200 coches participaron el jueves por la mañana en el Tour d'Elegance. Si bien es opcional para todos los competidores del Concurso de Elegancia, el recorrido sirve como desempate para el Concurso. Si dos autos están empatados en su clase, el auto que complete con éxito el recorrido obtendrá el visto bueno (Molly Gibbs - Monterey Herald).

La gira de este año contó con varios Mercedes, Porsche, McLarens antiguos y Dusenberg (Molly Gibbs - Monterey Herald).

No todos los coches completaron con éxito el recorrido del jueves y pasamos a varios al costado de la carretera. Los camiones de plataforma estaban listos para recoger cualquier vehículo averiado, y los mecánicos y talleres de carrocería locales estaban listos para realizar un mantenimiento rápido antes del evento del domingo (Molly Gibbs - Monterey Herald).

Los fanáticos de los automóviles se alinearon a lo largo de la ruta de más de 60 millas para ver pasar los autos que participaban en el recorrido (Molly Gibbs - Monterey Herald).

En algún momento del Tour d'Elegance, los conductores se adelantarán a sus compañeros participantes a lo largo de su recorrido. Este punto marca la parte favorita del recorrido para muchos participantes (Molly Gibbs - Monterey Herald).

El Dorado era un favorito bastante llamativo, con muchos transeúntes levantando el pulgar o asintiendo con la cabeza cuando pasábamos, e incluso un fanático haciendo una reverencia (Molly Gibbs - Monterey Herald).

Patrick se detuvo a mitad de camino para detenerse y recoger las mantas de sus pasajeros fríos (Molly Gibbs - Monterey Herald).

El Tour d'Elegance de 70 millas comienza en Pebble Beach, recorre el 17-Mile Drive y continúa por la autopista uno hasta Big Sur. La ruta de este año también navegó por zonas de construcción (Molly Gibbs - Monterey Herald).

El punto de inflexión en el Ripplewood Resort marcó la finalización del recorrido. Incluso si un automóvil se averiaba en el viaje de regreso, cualquier automóvil que llegara al resort completaba con éxito el Tour d'Elegance (Molly Gibbs - Monterey Herald).

El Tour d'Elegance de 70 millas comienza en Pebble Beach, recorre la carretera de 17 millas y continúa por la autopista uno hasta Big Sur, cruzando el famoso puente Bixby (Molly Gibbs - Monterey Herald).

"Es totalmente abrumador", dijo Patrick sobre su participación en el Tour d'Elegance. “Es como si alguien dijera: 'un día caminarás sobre la luna'. Como visitante (de Pebble Beach), claro. ¿Pero en parte? (Molly Gibbs - Monterey Herald)

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