Idalia inunda calles en Carolina del Sur tras golear a Florida

Jun 02, 2024

Devan Markham, Andrew Dorn

(NewsNation) – El huracán Idalia arrasó la región de Big Bend de Florida el miércoles, derribando árboles y provocando grandes inundaciones antes de avanzar por Georgia y Carolina del Sur como una tormenta tropical que inundó carreteras y generó al menos un tornado.

Idalia llegó a Big Bend como una tormenta de categoría 3 “extremadamente peligrosa” alrededor de las 7:45 am del miércoles con vientos que alcanzaron velocidades de hasta 125 mph.

El sistema siguió siendo un huracán cuando cruzó hacia Georgia con vientos máximos de 90 mph. Se debilitó a tormenta tropical el miércoles por la tarde y sus vientos habían disminuido a 60 mph el miércoles por la noche, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

Cuando Idalia entró en Florida, las corrientes de agua cubrieron las calles cercanas a la costa y desataron pequeñas embarcaciones, y casi medio millón de clientes en Florida y Georgia se quedaron sin electricidad.

En Perry, Florida, el viento arrasó los escaparates de las tiendas, arrancó los revestimientos de los edificios y derribó el tejado de una gasolinera. Las fuertes lluvias inundaron parcialmente la Interestatal 275 en Tampa y el viento derribó líneas eléctricas en el lado norte de la Interestatal 75, justo al sur de Valdosta, Georgia.

Más de 150.000 floridanos seguían sin electricidad el miércoles por la noche, según PowerOutage.us. Alrededor de 149.000 georgianos y 37.000 en Carolina del Sur también sufrieron cortes.

Hasta ahora, los funcionarios de Florida han informado de dos muertes relacionadas con tormentas derivadas de accidentes de tráfico.

Un hombre de 40 años en el condado de Pasco perdió el control de su vehículo mientras conducía en la tormenta y chocó contra un árbol, según la Patrulla de Caminos de Florida. Él murió en el lugar.

Al norte, un hombre de 59 años en el condado de Alachua murió después de estrellar su camioneta contra una zanja mientras viajaba en “condiciones extremadamente lluviosas”, dijeron las autoridades.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que las cuadrillas están evaluando los daños en las áreas afectadas y señaló que las autoridades no han confirmado que esas muertes estén relacionadas con el huracán.

"Tenemos mucha gente que va a ofrecer asistencia del estado... ayudando a estos condados a estabilizar la situación", dijo DeSantis a los periodistas el miércoles por la tarde.

Algunos de los daños se produjeron cerca de la residencia del propio gobernador tras la caída de un roble de 100 años. DeSantis dijo que su esposa e hijos están a salvo.

El presidente Joe Biden dijo que ha estado en contacto con los gobernadores cuyos estados se encuentran en el camino de la tormenta para informarles que hay ayuda federal disponible.

"Si hay algo que los estados necesitan en este momento, estoy listo para movilizar ese apoyo", dijo Biden en una conferencia de prensa el miércoles por la tarde.

Biden dijo que ha ordenado a FEMA que despliegue 1.500 efectivos en el sureste, así como 900 efectivos de la Guardia Costera de Estados Unidos.

La tormenta se había intensificado hasta convertirse en un peligroso huracán de categoría 4 la madrugada del miércoles mientras avanzaba sobre las cálidas aguas del Golfo de México durante la noche. Tocó tierra como categoría 3 y luego se movió hacia el noreste, golpeando a Georgia y Carolina del Sur.

A las 10 pm ET del miércoles, la tormenta tropical Idalia estaba a unas 15 millas al noroeste de Charleston, dijo el Centro Nacional de Huracanes. Se movía hacia el noreste a 21 mph. Se pronosticó que se desplazaría cerca o a lo largo de la costa de Carolina del Sur hasta el miércoles por la noche y luego frente a la costa de Carolina del Norte el jueves antes de dirigirse al Océano Atlántico.

En Georgia, Idalia generó brevemente un tornado que volcó un automóvil en Goose Creek, un suburbio de Charleston, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Dos personas sufrieron heridas leves.

La tormenta mató al menos a una persona en Georgia.

A lo largo de la costa de Carolina del Sur, North Myrtle Beach, Garden City y Edisto Island informaron que el agua del océano fluyó sobre dunas de arena y se derramó sobre las calles frente a la playa el miércoles por la noche. En Charleston, la marejada ciclónica de Idalia superó el malecón que protege el centro de la ciudad, enviando agua del océano hasta los tobillos a las calles y vecindarios.

Los datos preliminares mostraron que la marea alta del miércoles por la noche alcanzó poco más de 9,2 pies, más de 3 pies por encima de lo normal y la quinta lectura más alta en el puerto de Charleston desde que se llevaron registros por primera vez en 1899.

La región de Big Bend de Florida experimentó marejadas ciclónicas catastróficas a lo largo de la costa y vientos dañinos se extendieron hacia el interior del norte de Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes.

El NHC había advertido a los residentes sobre un mayor riesgo de marejadas ciclónicas potencialmente mortales de hasta 16 pies sobre el nivel del suelo, peligrosos vientos huracanados e inundaciones.

DeSantis dijo que hay ocho equipos de búsqueda y rescate urbanos, 33 equipos de ataque de ambulancias y 5.500 miembros de la Guardia Nacional que ayudan a los residentes. La Guardia Costera también está a la espera, en caso de que fuera necesario.

DeSantis enfatizó que los floridanos deben permanecer adentro hasta que se les indique lo contrario y evitar escombros o líneas eléctricas caídas, ya que aún pueden estar activas.

“No pongas en riesgo tu vida haciendo algo tonto en este momento”, dijo DeSantis.

Se emitieron avisos de evacuación en al menos 25 condados de Florida y órdenes obligatorias en 17. Algunas de esas órdenes han sido levantadas desde entonces.

DeSantis declaró el estado de emergencia en 49 condados, una amplia franja que se extiende a lo largo de la mitad norte del estado desde la costa del Golfo hasta la costa atlántica. El estado ha movilizado a unos 5.500 miembros de la Guardia Nacional, que tienen 2.400 vehículos de alta mar y 12 aviones a su disposición para las tareas de rescate y recuperación.

Biden habló con DeSantis el lunes por la mañana y le dijo al gobernador de Florida que había aprobado una declaración de emergencia para el estado, dijo la Casa Blanca en un comunicado de prensa.

Las marejadas ciclónicas han dejado partes del río Crystal de Florida bajo el agua tras el paso del huracán Idalia. @xavierwalton se subió a una camioneta para ver las calles inundadas de la zona. Más: https://t.co/jE4p8Zwe4p pic.twitter.com/EMqaekombH

La administradora de FEMA, Deanne Criswell, dijo que DeSantis estaba satisfecho con la respuesta federal y que no tenía necesidades insatisfechas hasta el mediodía del miércoles.

El suroeste de Florida todavía se está recuperando del huracán Ian, que el año pasado fue responsable de casi 150 muertes. El huracán de categoría 5 dañó 52.000 estructuras, de las cuales casi 20.000 quedaron destruidas o gravemente dañadas.

DeSantis dijo en una conferencia de prensa el miércoles por la noche que la tormenta parecía ser mucho menos severa que Ian.

“Recuerdo cuando azotaba esa tormenta… las llamadas telefónicas de pánico de personas cuyas casas se estaban llenando eran algo muy, muy siniestro”, dijo DeSantis. “Esta tormenta no ha sido así”.

Entre cinta adhesiva y sacos de arena, la gente hizo todo lo que pudo para prepararse antes de que llegara la tormenta, pero residentes como Brian Smith no se quedaron esperando.

“Me preocupo por cada tormenta; ni mas ni menos. Cada uno de ellos es un desafío. No vale la pena poner en peligro a mi familia”, dijo Smith el martes.

Otros, como David Van, decidieron resistir. Van ha estado en el área durante más de 30 años y dijo que nunca antes había sufrido daños por tormentas.

Se espera que las condiciones de tormenta en el sureste duren hasta el jueves por la mañana, y se esperan los impactos más significativos en la zona central del este a lo largo de la llanura costera con de 4 a 8 pulgadas de lluvia.

Antes de que Idalia llegara a Georgia y Carolina del Sur, los gobernadores Brian Kemp y Henry McMaster declararon el estado de emergencia.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.

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