La última placa especial de Nuevo México recuerda a los conductores que estén atentos a las motocicletas

Oct 24, 2023

Reportero de tareas generales

Richard Sturgeon, un motociclista y empleado del Laboratorio Nacional de Los Álamos, encabezó la iniciativa para lograr que la Legislatura estatal aprobara este año una placa especial "Busca dos veces para motocicletas". Sturgeon pidió su plato primero y puso el primero, el número 0000, en su camión.

Richard Sturgeon, un motociclista y empleado del Laboratorio Nacional de Los Álamos, encabezó la iniciativa para lograr que la Legislatura estatal aprobara este año una placa especial "Busca dos veces para motocicletas". Sturgeon pidió su plato primero y puso el primero, el número 0000, en su camión.

• Los residentes de Nuevo México ahora pueden solicitar una placa especial "Busca motocicletas dos veces" por $45 adicionales sobre el costo de la tarifa de registro de vehículo regular.

• La placa se adapta sólo a automóviles y camiones, no a motocicletas, aunque sus partidarios esperan cambiar eso en la próxima sesión legislativa.

• Visite mvd.newmexico.gov/vehicles/license-plates/motorcycle-plates/ y haga clic en el enlace “Organizaciones y causas” para ordenar la placa en línea.

La placa especial "Busca motocicletas dos veces" es una de las 31 placas especiales disponibles. Ese número no incluye placas especiales para las cuales el vehículo o el propietario del vehículo deben calificar, como la placa de “Mujer Veterana”.

El Departamento de Impuestos e Ingresos emitió 102 placas de “Busca motocicletas dos veces” del 30 de junio al 1 de agosto.

En ese mismo período, la agencia emitió 115 placas especiales “Share with Wildlife”, 55 placas especiales “Patriot” y 50 placas especiales de la Universidad de Nuevo México.

Para los motociclistas, algunos llaman a agosto “la temporada de matanzas”.

Esto se debe a que en agosto se producen más muertes de motocicletas que en cualquier otro mes: el 14% de todas las muertes de motocicletas, según un artículo reciente de Forbes Advisor.

Tal como están las cosas, los motociclistas están sobrerrepresentados en los accidentes de tránsito fatales a nivel nacional, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. En 2021, informó la agencia, 5.932 motociclistas murieron en la carretera, el 14% de todas las muertes por accidentes de tránsito ese año.

Los motociclistas y legisladores de Nuevo México que quieren reducir esas cifras y garantizar la seguridad de los motociclistas aprobaron este año el Proyecto de Ley 287 de la Cámara de Representantes, que permite a los nuevos mexicanos solicitar una placa de seguridad para motocicletas.

La placa "Busca motocicletas dos veces" estuvo disponible el 1 de julio en la División de Vehículos Motorizados del estado. Hasta el martes, la división había emitido 102 de ellos, según el Departamento de Impuestos e Ingresos del estado.

Richard Sturgeon, empleado del Laboratorio Nacional de Los Álamos y motociclista desde hace mucho tiempo, ayudó a impulsar la iniciativa de matrículas especiales durante la sesión legislativa de 60 días de este año. Miembro del Comité de Seguridad de Motocicletas de LANL, dijo en una entrevista que durante años ha estado presionando para que se busquen más formas de llamar la atención sobre la seguridad de las motocicletas.

Un día, mientras conducía su motocicleta, notó una de las muchas placas especiales del estado y decidió que ese era el camino a seguir.

"Pensé que esto es perfecto, porque puedes poner 'Busca dos veces las motocicletas' en la placa y la gente capta el mensaje en un segundo", dijo. "Es una iniciativa de seguridad instantánea".

Richard Sturgeon lideró la iniciativa para lograr que la Legislatura estatal aprobara este año una placa de “Buscar dos veces las motocicletas”. Sturgeon consiguió el primero, el número 0000, y lo puso en su camioneta.

Dijo que el mensaje está dirigido a los automovilistas que no siempre están atentos a cómo y dónde se mueven los motociclistas en el tráfico, incluidas las señales de alto y los semáforos.

Según el sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, es “especialmente importante que los conductores comprendan los desafíos de seguridad que enfrentan los motociclistas, como el tamaño y la visibilidad, y las prácticas de conducción de motocicletas, como reducir marchas y zigzaguear, para saber cómo anticiparlos y responder a ellos. Al aumentar la conciencia de los automovilistas, tanto los conductores como los pasajeros estarán más seguros al compartir la carretera”.

Frank Montano, portavoz de la Organización de Derechos de Motociclistas de Nuevo México, dijo en una entrevista que ya recibió tres de las placas, lo que ha atraído a otros automovilistas que preguntan por ellas.

"Esperamos que si ven más placas de este tipo por ahí, por un segundo puedan hacer que alguien mire dos veces y tal vez salve la vida de alguien", dijo.

Un motociclista amigo suyo fue atropellado recientemente por un automóvil en Albuquerque, dijo. A Montano una vez un auto lo “empujó” y lo atropelló también.

Dijo que su organización está tratando de “precisar” por qué hay más muertes de motocicletas en agosto. (Es el mes de una de las reuniones de motociclistas más grandes del país, el Sturgis Motorcycle Rally en Dakota del Sur, y algunas historias nacionales sobre el tema sugieren que eso influye).

Sturgeon es consciente de que los motociclistas desempeñan un papel en algunos de los accidentes que provocan lesiones o la muerte. Las leyes sobre cascos de motocicleta de Nuevo México se aplican sólo a residentes menores de 18 años. Dado que los cascos son opcionales, muchos motociclistas no los usan, dijo.

Según datos de accidentes compilados por la Universidad de Nuevo México, de las 54 muertes de motocicletas en el estado en 2022, 33 involucraron a motociclistas que no llevaban casco.

A nivel nacional, un estudio del Centro Lerner para la Promoción de la Salud Pública y la Salud de la Población de 2021 dijo que los estados con leyes sobre el uso del casco tenían una tasa de mortalidad relacionada con lesiones en la cabeza un 33% menor que los estados sin leyes sobre el uso del casco. El estudio utilizó datos recopilados de 1999 a 2019.

“Sugerir a los motociclistas que usen cascos es una de las cosas más importantes que hacemos”, dijo Sturgeon sobre el comité de seguridad. “No podemos decírselo porque no es una ley en Nuevo México. Sugerimos encarecidamente que sea algo inteligente”.

Sturgeon no solo diseñó la placa "Busca dos veces para motocicletas", sino que también ordenó las primeras cinco que salieron de la línea de ensamblaje, por así decirlo: placas números 0000 a 0004.

Las placas cuestan $45 adicionales sobre las tarifas regulares de registro de vehículos motorizados, con una tarifa de renovación anual de $15. De los $45 iniciales, $33 se destinan a un fondo de capacitación para motocicletas para que el Departamento de Transporte del estado brinde educación de concientización sobre conductores y capacitación para motocicletas.

Sturgeon y otros que presionan por la HB 287 pasaron por alto la necesidad de un lenguaje que garantice que la placa esté diseñada para todos los vehículos, incluidas las motocicletas. Como resultado, la placa sólo es válida para camiones y automóviles. Dijo que los defensores planean regresar a la Legislatura el próximo año para solucionar este problema.

“Hay un grupo de motociclistas tratando de hacer lo correcto, pero obviamente no pusimos el lenguaje correcto en el proyecto de ley diciendo 'motocicletas también', por lo que sólo podemos conseguirlas para camiones y automóviles este año”, dijo Montano. "Esperamos tenerlos el año que viene para motocicletas".

A lo largo de los años, los legisladores estatales han mostrado su apoyo a muchas placas especiales, aunque rara vez es una acción unánime.

Durante un debate en la Cámara sobre una placa especial propuesta por Smokey Bear este año, varios miembros de la Cámara votaron en contra de la iniciativa, que de otro modo sería popular, diciendo que el estado no necesita más placas especiales.

Al final, tanto el Senado como la Cámara de Representantes apoyaron el proyecto de ley, pero la gobernadora Michelle Luján Grisham lo vetó, diciendo en un mensaje que una enmienda del Senado “requiere que todas las placas de registro especiales estandarizadas se hagan con un espacio en blanco para una persona autorizada”. El logotipo de la calcomanía efectivamente convirtió mis sueños y los de Smokey en humo”.

En cuanto a la HB 287, la Cámara la aprobó con una votación de 68-3, mientras que la votación del Senado estuvo un poco más reñida, con 28-10.

Richard Sturgeon, un motociclista y empleado del Laboratorio Nacional de Los Álamos, encabezó la iniciativa para lograr que la Legislatura estatal aprobara este año una placa especial "Busca dos veces para motocicletas". Sturgeon pidió su plato primero y puso el primero, el número 0000, en su camión.

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