El ícono de Pro Stock Motorcycle Angelle Sampey obtiene una licencia A/Fuel para su debut a finales de 2023

Oct 31, 2023

La tres veces campeona mundial de NHRA Pro Stock Motorcycle, Angelle Sampey, está cambiando dos ruedas por cuatro después de obtener recientemente su licencia Top Alcohol Dragster. Sampey es el primer atleta en unirse al nuevo Programa AB Motorsports Accelerate de su ex compañero de equipo Antron Brown, un programa integral de desarrollo de conductores. Sampey planea correr tres eventos en un A/Fuel Dragster esta temporada para prepararse para una campaña de temporada completa en 2024. El objetivo a largo plazo es que Sampey ascienda a Top Fuel como compañero de equipo de AB Motorsports con Brown.

Sampey ha realizado los procedimientos de calentamiento en el dragster Matco Tools Top Fuel de Brown varias veces esta temporada para sentirse cómodo en el asiento de un dragster que quema nitro. Después de los Nacionales de Lucas Oil NHRA en Brainerd International Raceway, Sampey se subió al Scrappers Racing A/Fuel Dragster de Jasmine Salinas para comenzar el proceso de obtención de licencia, que completó el miércoles 23 de agosto en Lucas Oil Indianapolis Raceway Park. “Hoy fue uno de los días más emocionantes que he tenido”, dijo Sampey después de obtener su primera licencia. “Sentí todas las emociones que se me ocurren. Mis nervios estaban muy mal, pero estaba decidido a superarlos. Después de dos carreras, pensé: 'Esto no es para mí', pero seguí adelante porque sabía que era capaz y era sólo cuestión de tiempo hasta que mi cerebro se pusiera al día. Han pasado nueve meses desde que estuve en la pista y hoy fui más rápido en la marca de la octava milla que nunca en el cuarto. Después de la tercera y cuarta carrera, supe que Antron tenía razón y lo disfrutaría”.

Brown, quien hizo la transición de Pro Stock Motorcycle a Top Fuel en 2008, animó a Sampey a considerar el cambio a cuatro ruedas después de la temporada 2022. Quedó "completamente impresionado" con las primeras pasadas de Sampey en el dragster con inyección de nitro.

“Realmente hizo un gran trabajo y se notaba que se sentía cada vez más cómoda con cada vuelta”, dijo Brown. “Lo que sucede es que, al igual que yo, después de la temporada baja, cuando vuelvo al auto, lo siento como un cohete. Se siente día y noche, estúpidamente rápido, porque tu cuerpo no está acostumbrado a ir a esas velocidades. Entonces, para volver a salir después de casi un año y luego estar en un vehículo que no está acostumbrada a conducir y que va 100 mph más rápido, hizo un gran trabajo. Pasó a más de 255 mph. Hemos quitado todas las telarañas. Ahora que tiene lo esencial, solo tendrá que afinar esas pequeñas cosas, y una vez que lo entienda, todo estará listo”.

Sampey, la corredora más ganadora en la historia de las carreras NHRA Pro con 46 títulos de eventos nacionales, competirá en Top Alcohol Dragster en tres de las carreras restantes en el calendario de la NHRA Camping World Drag Racing Series: los Texas NHRA FallNationals en Dallas, los NHRA Nevada Nationals. en Las Vegas y las Finales de la NHRA en Pomona. Conducirá el dragster de Salinas con la orientación de Brown y el apoyo de Mission Foods y GETTRX.com. “Siento que he renacido”, dijo Sampey. “Este es un nuevo comienzo para mí. Le dije a Antron que incluso si ésta fuera la única vez que pudiera conducir un dragster, estaría feliz con lo que había logrado. Lo pasé increíble. Trabajar con Jasmine Salinas y Scrappers Racing fue una gran elección. Todos me hicieron sentir como en casa y cómoda incluso en la situación más incómoda en la que me he encontrado. Simplemente no puedo esperar a volver a hacerlo”.

Sampey es el primer piloto en unirse al nuevo Programa AB Motorsports Accelerate de Brown, que proporcionará una variedad de recursos para los corredores que buscan dar el siguiente paso. Los dos comparten una profunda experiencia, habiendo corrido juntos en el equipo Pro Stock Motorcycle del Ejército de EE. UU. durante varias temporadas. También son primos políticos a través de la esposa de Brown, Billie Jo. "Esto va más allá de la familia", dijo Brown. “He trabajado con Angelle durante toda mi carrera; No puedes simplemente ser un corredor en la pista. Tienes que saber representar a tus patrocinadores y ser un buen embajador fuera de la pista también. Angelle es la primera atleta ideal en formar parte del programa AB Motorsports Accelerate porque no tengo que entrenarla fuera de la pista. Además, ella ya sabe correr”. Después de la campaña de tres carreras esta temporada, Sampey planea correr una temporada completa en un automóvil A/Fuel en 2024. El calendario incluirá una combinación de eventos nacionales de la NHRA Camping World Series y carreras regionales de la NHRA Lucas Oil Series. También continuará su papel como embajadora de Mission Foods y su programa #2Fast2Tasty NHRA Challenge. El objetivo a largo plazo de Sampey y AB Motorsports es que Sampey avance hasta conducir un dragster Top Fuel.

“Ni siquiera pensaría en conducir un A/Fuel Dragster, y mucho menos un auto Top Fuel, con nadie más. Antron es la única persona con la que haría esto”, dijo Sampey. “Después de la temporada pasada, lo llamé para pedirle consejo para iniciar mi propio equipo Pro Stock Motorcycle. Me convenció para que siguiera adelante. Ambos estuvimos de acuerdo en que ya no me quedaba nada por lograr en una motocicleta, y es hora de que pruebe las cuatro ruedas. Me alegro mucho de haberlo hecho”. El programa AB Motorsports Accelerate no es solo para conductores que eventualmente competirán bajo el paraguas de AB Motorsports. La visión de Brown para el programa es ofrecer recursos tanto a pilotos como a equipos de cualquier nivel o modalidad de deportes de motor que busquen capitalizar la experiencia de ABM. Los servicios ofrecidos como parte del Programa Accelerate incluyen todo, desde capacitación para conductores y oportunidades de obtención de licencias hasta capacitación para hablar en público, orientación de marketing y soporte técnico. "Queremos hacer todo lo posible para ayudar a beneficiar al deporte en su conjunto", dijo Brown. “Con el apoyo de nuestros socios, tenemos la oportunidad de ayudar a otros atletas a subir de nivel. Hay tanta gente talentosa en este deporte que sólo necesita un impulso extra para dar el siguiente paso. Nuestro objetivo con el programa AB Motorsports Accelerate es ofrecer esa mano amiga”. Sampey hará su debut en Top Alcohol Dragster en los Texas NHRA FallNationals, del 12 al 15 de octubre, en el Texas Motorplex en Ennis, Texas, donde regresa como poseedora del récord de pista y récord de motocicletas Pro Stock (6.728 segundos, 2022).