Primer viaje / Honda XR150L

Aug 22, 2023

Foto: Jay McNally/Honda

Es una fresca tarde de verano en la pintoresca Santa Ynez, California. Los árboles retorcidos y las vistas de las montañas compiten por nuestra atención, pero las bicicletas esparcidas entre la multitud distraen la atención del paisaje. En el vigésimo aniversario de su introducción en los mercados asiático y latinoamericano, el diminuto deportivo dual de Honda, el XR150, finalmente llegó a Norteamérica. Compactas, con un estilo elegante y simple, a primera vista estas bicicletas parecen listas para afrontar tanto el sendero como el asfalto con facilidad.

Como muchos del grupo reunido, mi experiencia en conducción callejera eclipsa mis habilidades todoterreno, por lo que no soy el único que espera probar esta leyenda extranjera en todo tipo de terrenos. También estoy deseando comparar cómo se maneja con mi propio pequeño deporte dual. Lo compré inicialmente para llevarme a los senderos, pero se convirtió en mi vehículo diario después de demostrar lo bien que podía navegar por asfalto turbulento, esquivar la congestión del tráfico, consumir menos combustible y ser infinitamente más fácil de estacionar; las mismas razones por las que los mercados más densamente poblados valoran estos modelos más pequeños. bicicletas de cilindrada y por qué los urbanitas norteamericanos podrían hacer el cambio.

Salir con un grupo de pilotos para ver de qué se trata Honda. Foto: Jay McNally/Honda

Honda ha previsto tres grupos demográficos distintos para esta motocicleta “de tamaño completo y legal para la calle” de menor precio de su clase: el conductor experimentado, informal y nuevo, enumerados en orden de participación de mercado decreciente. El uso previsto entre los consumidores es casi idéntico: “transporte de corta distancia” en la ciudad y “paseos divertidos fuera de la carretera” en senderos menos transitados. Donde creen que su público objetivo divergirá es en los valores que los atraen a esta bicicleta: que los aventureros aficionados pueden mantener las bicicletas dentro de los límites de la ciudad, a diferencia de los ciclistas más experimentados que las comprarán para usarlas exclusivamente en el interior.

Honda ha atendido con éxito a todos los nichos de conducción notables y a las preferencias cambiantes de sus clientes durante años. Navi, Monkey, Grom, SuperCub y Trail han ido desapareciendo de las salas de exposición tan pronto como llegan. Lindas y económicas, las minimotos son perfectas para ciertas configuraciones específicas, pero la 150L ofrece una versatilidad que las bicicletas más pequeñas no pueden brindarte.

Se trata de motocicletas deportivas duales, pero en gran parte del mundo sirven tanto como transporte urbano como como vehículos todoterreno. Foto: Jay McNally/Honda

La XR150L era cómoda y manejable al instante. Gracias a la altura del asiento de 32,8 pulgadas, pude mover la pierna sin esfuerzo y plantar ambos pies firmemente. La ergonomía se adaptaba perfectamente a mi estructura de 5'4" y, mirando a mi alrededor, parecía que una variedad de otras estaturas disfrutaban del mismo nivel de facilidad. También está notablemente bien equilibrado, con un acelerador fácil que brinda potencia asertiva y predecible. El cambio se adaptaba bien a su uso deportivo dual, la aceleración era suave y el frenado era fuerte y confiable. Otra observación que todos disfrutamos fue el sonido: el conjunto de nuestro grupo se asemeja a una colonia de abejas ansiosas y amortiguadas. Con 12 caballos de fuerza y ​​alrededor de 9.5 lb-pie de torsión, estas máquinas no escucharán un ruido gutural.

La XR150L no es una motocicleta grande, pero no todos somos miembros del Tall People Club. Sophia, de cinco pies y cuatro pulgadas, encontró que el XR-L más nuevo le quedaba bien. Foto: Jay McNally/Honda

Honda organizó cuidadosamente un día que abordó las aptitudes de esta moto. Aunque la mayor parte de la distancia que recorrimos fue por caminos lisos, nuestro tiempo fuera de los caminos trillados demostró que la bicicleta puede soportar los golpes. Nuestras unidades llevaban sus neumáticos de calle, pero incluso con ellos, las motos eran obviamente mucho más capaces todoterreno que la línea de minimotos. Empapada, la XR150L pesa unas modestas 282 libras, lo cual es una ventaja para afrontar terrenos difíciles. El asiento más ancho siempre fue cómodo, el chasis estable nos guió a través de las curvas y fuera de la arena resbaladiza, y la suspensión brindó soporte tanto en alquitrán como en senderos. El monocilíndrico de cuatro tiempos demostró constantemente que podía cortar cualquier cosa que el piloto quisiera masticar. En las secciones más técnicas, el freno motor fue un compañero eficaz para la combinación menos agresiva de frenos de disco delanteros y frenos de tambor traseros. Y en una recta suave, la quinta velocidad se movió cómodamente por encima de las 60 mph.

Por una vez, y porque lo menciono a menudo, no anhelaba un tacómetro o un indicador de marcha en este panel de instrumentos de la vieja escuela. Esta bicicleta era fácil de manejar por sensación, y cuando este ciclista perdió la noción de las RPM, la bicicleta le dio amables recordatorios. El cambio de marcha en situaciones técnicas difíciles fue preciso y confiable, y la excelente eficiencia de combustible hizo que fuera menos necesario mirar el indicador de gasolina.

Una máquina básica, pero no necesitas tecnología eléctrica que te avise cuando el motor se está quedando sin vapor y es hora de cambiar. Foto: Jay McNally/Honda

Apropiadamente, el invitado especial de Honda para el lanzamiento del XR fue Corey Eastman, director de Expansión de la Educación para Motociclistas de la Motorcycle Safety Foundation. Eastman es un defensor activo de reunirse con los ciclistas en el lugar donde se encuentran para desarrollar sus habilidades existentes, que es la forma en que se mejoran las habilidades de conducción de manera más efectiva. La bicicleta adecuada permite practicar habilidades medidas y aumentar la seguridad del ciclista, que es exactamente lo que se siente al conducir la XR150L. Aunque alegre en las marchas más bajas, el XR se sentía como un instructor paciente que te ayuda a sentir que puedes hacer cualquier cosa, incluso cuando las cosas van mal.

Así es exactamente como se mejoran más eficazmente las habilidades de conducción. Los ciclistas de todos los niveles pueden superar desafíos en bicicletas más manejables para desarrollar los reflejos necesarios para pasar a modelos más potentes y pesados. No se trata sólo de experiencia de conducción, sino de desarrollo de habilidades específicas, que es exactamente la razón por la que muchos de nosotros fuimos invitados a este lanzamiento en particular; Tenemos mucha experiencia en la calle pero queremos mejorar fuera del pavimento. El deportivo dual más pequeño de Honda es el tipo de tutor perfecto. Es decisivo pero no agresivo, por lo que los errores pueden convertirse más fácilmente en experiencias de aprendizaje.

Cuando confías en una bicicleta, encuentras la confianza para salir de tu zona de confort y correr riesgos. La XR150L hizo esto por mí. En Price Ranch me aventuré solo en el campo de nivel medio, decidido a completar un par de descensos resbaladizos a través de pasto seco y arena fina, y salir de algunos surcos estrechos. Por primera vez, me sentí como si estuviera en una bicicleta que podía manejar mientras me retorcía y que no me castigaría demasiado si me equivocaba, que es exactamente lo que sucedió. Hubo algunos accidentes que pude evitar con los pies en el suelo, y tanto la bicicleta como el ciclista fueron fáciles de recuperar después de un accidente. ¡Con neumáticos con tacos, habría sido aún más fácil!

Honda ofrece una amplia gama de accesorios para la nueva máquina y, si sabe buscar en línea, hay muchos más disponibles de terceros en otros países. Foto: Jay McNally/Honda

El paquete básico de la serie XR150 incluye un estante trasero sólido y un pequeño compartimento para herramientas. ¿Quieren más? Honda puede añadir algunos complementos prácticos, como alforjas y bolsas para el depósito, protectores de manos, una placa protectora de bajos y una toma de accesorios de 12 V.

Me sorprendió cuando, después de varias horas de conducción, mi bicicleta tuvo problemas para volver a funcionar después de una pausa para el almuerzo, incluso con el arranque eléctrico. También deseaba que los neumáticos originales fueran un poco más gruesos. Incluso si utilizas esta bicicleta como una bicicleta urbana, sería bueno tener una banda de rodadura más profunda. No es necesario ir completamente a tierra, pero el compromiso con el asfalto podría ser un vestigio de los clientes predominantemente de carretera del XR en el extranjero. En América del Norte, es probable que el XR pase la misma cantidad de tiempo jugando en campos y bosques.

La XR150L tiene especificaciones modestas, pero un precio modesto a la altura, y eso la hará atractiva para muchos motociclistas. Foto: Jay McNally/Honda

No hay ningún tipo de ciclista que no pueda disfrutar y encontrar muchas utilidades para este tipo de bicicleta. La XR150L es liviana, ágil y robusta, capaz de maniobrar en espacios reducidos, subir y sortear obstáculos, mientras transporta personas y carga con facilidad. Aquí en América del Norte, donde las carreteras tienden a ser más grandes y más rápidas, la XR150L, ​​aunque es capaz de acelerar a velocidades de autopista, es mejor mantenerla en carreteras más lentas.

La gente quiere bicicletas más pequeñas y livianas por razones prácticas y técnicas, y la XR150L encajará perfectamente aquí. Estas bicicletas son más fáciles de usar, transportar, reparar y llenar de gasolina. También son más accesibles para ciclistas de baja estatura de todas las edades, y la menor potencia de salida los hace súper accesibles para cualquier nivel de ciclista que esté tratando de mejorar. Perfecta para que los principiantes aprendan en cualquier condición de la carretera, la XR150L también sería una excelente herramienta de enseñanza para que los ciclistas de nivel intermedio superen sus miedos. Con un MSRP fácil de $2,971 USD, es una excelente incorporación para cualquier familia.